Herbata do Europy trafiła dość późno, bo około szesnastego wieku. Po raz pierwszy zetknęli się z nią Rosjanie, którzy w tym czasie podbijali Syberię i utrzymywali dyplomatyczne kontakty z Chinami. W zachodniej Europie pierwsze wzmianki o herbacie pojawiły pod koniec szesnastego wieku, czyli można powiedzieć że informacja o herbacie w Europie rozprzestrzeniła się w ciągu jednego wieku. Sama natomiast herbata dotarła do Europy dzięki Holendrom, na początku siedemnastego wieku. Do Anglii herbata trafiła w drugiej połowie siedemnastego wieku dzięki podróżom kupca Thomasa Garrawaya. herbata czerwona stanowiła wówczas drogocenny dar, była podarunkiem godnym największych dostojników, dlatego też w siedemnastym wieku cesarz Chin podarował ją carowi rosyjskiemu Michałowi I Romanowowi.